FTP (File Transfer Protocol) е Internet услуга за прехвърляне на файлове в ASCII или BINARY формат между два компютъра, свързани в мрежата. Услугата се обслужва от свой протокол като надстройка на TCP/IP протоколите. FTP е много полезно средство особено за пренасяне на файлове или програмни китове с голям обем. Ако в рамките на една сграда или комплекс има достъп до Internet или до негова подмрежа, то става възможно, значително по-лесно да се ползват ресурсите на другите участници в мрежата, независимо от техните платформи. Например едно сканирано цветно изображение формира файл с голям обем и неговото пренасяне в друг компютър за допълнителна обработка или разпечатване се извършва за секунди по FTP протокол. Търсене и копиране на драйвери за видео контролери, скенери, принтери, модули за обновяване на лицензирани програмни продукти (Patches), различни помощни програми, обучаващи програми, описания, документация, стандарти, звукови файлове, видео клипове, анимация, игри и още много други неща могат да се извличат по този протокол.

Осъществяване на FTP връзка между два компютъра в Internet мрежата и провеждане на сесия изисква изпълнението на определена последователност от действия от страна на клиента (FTP Client) в процеса на установяване на връзка и извличане на информация от файловия сървър (FTP Server) на кореспондентския компютър. Тези действия предполагат познаването на едно не голямо множество от команди за този протокол. Познаването на основните команди е препоръчително дори и в случаите, в които се използват програмни надстройки от меню или диалогов тип. Изпълняваните действия по време на една FTP сесия е добре да се познават, с което се гарантира правилното и преди всичко колегиалното използване на възможностите на тази услуга. За тези неща ще стане дума и малко по-нататък.
 
FTP услугата се основава на взаимодействието по Интернет на един FTP клиент, който влиза в контакт по FTP протокол с FTP сървър. Клиенски приложения се предлагат за всички компютърни платформи във вид на freeware, shareware или comercialeware. Приложенията реализиращи FTP Server са относително по-малко на брой, покриват всички компютърни платформи и се предлагат във вид на freeware, shareware или comercialeware.

FTP команди

Работата на FTP услугата се управлява от команди. Пълният списък е даден в Таблица 1 с тяхното тълкувание, като различните програмни реализации на FTP-клиенти включват по-голямата част от тях. Това зависи както от конкретната програмна реализация, така и от платформата (Unix, Linux, Windows 3.x, MacOS, VMS, Windows 95/98/NT), за която тя е реализирана. За всяка отделна програма активният списък от команди се извежда на екрана чрез команда ? или Help. Прякото използване на командите е възможно от команден ред. При някои реализации като WS_FTP за Windows и Fetch за Macintosh изпълнението на FTP командите е реализирано чрез диалогови екрани и бутони с цел улесняване работата на потребители, привикнали към интегрираната програмната среда на Windows или Macintosh.

FTP Команди - Таблица 1
 

Команда	Съдържание
!	изпълнява локална shell команда
?	извежда на екрана помощна информация (help)
$	изпълнява ftp макрос
abort	анулиране на текущата операция
ascii	установява ascii (текстов) режим на файловия трансфер
bget	извлича файл в binary формат
bput	прехвърля файл в binary формат
bell	звуков сигнал за край на извличане или прехвърляне на файл
binary	установява binary режим на файловия трансфер
bye	прекратява връзката и изход от ftp услугата
case	установява имената на файловете в локалната машина в режим - малки букви
cd	смяна на текущата директория в отдалечената машина
chdirup	връща в коренната директория на отдалечената машина
cdup	смяна на директория до корена в отдалечената машина
commandfile	изпълнение на ftp команди от локален файл
delete	изтрива файл в отдалечената машина
dir	извежда съдържанието на директория в отдалечената машина
disconnect	прекратява връзката
form	установява форматиран трансфер на файлове
file	установява структуриран трансфер на файлове
get	извлича файл от отдалечената машина
glob	включва/изключва употребата на wildcard символи (*.*)
hash	отпечатва символа "#" за всеки изпратен или получен пакет
help	извежда помощни съобщения за всяка ftp команда
iteractive	активира потвърждение при команди mget, mput, mdelete - еквивалентно на prompt on
lcd	смяна на текущата директория в локалната машина
login	отваря процес в отдалечената машина
ls	извежда съкратена форма на съдържанието на директория в отдалечената машина (Unix формат)
mdelete	изтрива файлове в отдалечената машина
mget	извлича група файлове от отдалечената машина
mdir	извежда съдържанието на множество директории от отдалечената машина
mkdir	създава поддиректория в отдалечената машина
mput	прехвърля група файлове в отдалечената машина
nobell	изключва звуковия сигнал при край на операция
nohash	потиска извеждането на "#" за всеки обменен пакет
noiteractive	изключва потвърждение при команди mget, mput, mdelete - еквивалентно на prompt off
nmap	включва/изключва транслирането на името на файл
ntrans	включва/изключва конвертирането на името на файл
open	начало на комуникация с отдалечен компютър
prompt	активира потвърждение за всяка входно-изходна операция от отдалечената машина
proxy	изпълнение на ftp команда във вторична връзка (през proxy сървър)
put	прехвърля файл в отдалечената машина
pwd	извежда текущата пътека в отдалечената машина
quit	затваря връзката и изход от ftp
quiet	потиска извеждането на статистика по време на обмен
quote	изпраща управляващ низ в отдалечената машина
record	установява обменяните файлови структури в тип RECORD
recv	копира файл от отдалечената машина в локалната
reget	въстановява извличането на файл след прекъсване (зависи от възможностите на сървъра)
remotehelp	извежда списъка от FTP команди на отдалечената машина
rename	смяна името на файл в отдалечената машина
rget	извлича файл от отдалечена машина позаписно
rput	прехвърля файл на отдалечена машина позаписно
rmdir	изтрива директория в отдалечена машина
runique	следи за уникални имена при трансфер на файлове в локалната машина
send	синоним на put
site	изпраща името на област като параметър
show	извежда текущия статус на ftp
structure	установява позаписен трансфер на файлове
sunique	следи за уникални имена при трансфер в отдалечената машина
socket_size	определя размера на сокет-буфер
tenex	установява трансфера на файлове в тип tenex
trace	активира проследяването на входно-изходните пакети
type	установява типа на файловия трансфер
unix	установява тип Unix система
user	данни за потребител - име и парола
verbose	извежда данни за сървъра и обменената информация
vget	извлича файл по RMS структура от отдалечената машина (VAX-VMS)
vmode	установява файлов обмен по RMS структура (VAX-VMS)
vms	установява тип система VMS (VAX)
vput	прехвърля файл в отдалечена машина по RMS структура (VAX-VMS)

Формат на файловете

Файловете в FTP сървърите по принцип са общодостъпни и съставляват част от т.н. Public Domaine. Това означава, че те могат свободно да бъдат копирани. Файловете са записани в различни формати, но все пак на базата на три основни правила:

• архивиране - множество файлове, съставляващи обикновено един цялостен продукт или тема, се записват в един архив;
• компресия - с цел намаляване обема на архивите и намаляване времето за прехвърляне на файловете по мрежата;
• кодиране - осигуряване на възможност за прехвърляне на файлове по Електронна поща - Mail или News протоколи.

Вид трансфер

При FTP услугата са възможни два вида трансфер на файлове:

• ASCII - за файлове, чието съдържание е обикновен текст, включващи и кодовете за нов ред (CR, LF) и нова страница (FF).
• BINARY (IMAGE) - за файлове, записани в двоичен формат. Това са изпълнимите файлове, архивните и компресираните.

Таблица 2
 

Разширение	Програма	Коментар
.txt, .TXT	Text Editor	текстов файл без компресия
.doc, .DOC	Text Editor, Word	текстов файл или Word документ
.ps, .PS	GhostView	файл в Adobe postscript формат
pdf	Acroread	файл в Adobe pdf формат
.Z	uncompress	стандартна Unix компресия на файл
.gz	gunzip	Unix компресия gunzip на файл
.shar	unshar, sh	ASCII файл в Unix
.tar	tar	стандартен, многотомен Unix архив
.uue	uudecode, uuencode	кодиране/декодиране в 8 битов код
.tar.Z	tar+uncompress	архив с компресия Unix
.tar.gz	tar+gunzip	архив с компресия Unix
.exe	self-extract-archive	архив с компресия за PC - MSDOS
.arc	ARC602.EXE	архив с компресия за PC - MSDOS
.lha	LHA255B.EXE	архив с компресия за PC - MSDOS
.lzh	LH113C.EXE	архив с компресия за PC - MSDOS
.zip	PKZ204G.EXE	архив с компресия за PC - MSDOS
.zoo	ZOO210.EXE	архив с компресия за PC - MSDOS
.Hqx	BinHex4.0	компресиран формат за MacOS
.cpt	Compact Prol.34	компресиран формат за MacOS
.pit	PackIt3.1.3	компресиран формат за MacOS
.sit	StuffItLite307	компресиран формат за MacOS
.Bin	MacBinary	компресиран формат за MacOS
.sea	self-extract-archive	компресиран формат за MacOS

Програмите от втората колона на таблицата обработват архивните файлове с или без компресия и се използват както за тяхното създаване, така и за тяхното разпакетиране (дезархивиране, декомпресия).

Unix операционната система стандартно поддържа програма за компресия, архивиране и кодиране. Програмата gunzip е достъпна за копиране от множество FTP-сървъри. Ghostview е надстройка в Xwindow (Unix), съществува версия и за Microsoft Windows с Ghostscript интерпретатор.

За MS-DOS операционна система съществува богат набор от архивиращи програми, повечето от тях са freeware или shareware и са достъпни за копиране от множество FTP-сървъри. За Windows съществува приложение за обработка на архивни файлове, включващо и възможност за разпакетиране на файлове във формат.tar и .gz - WinZip.

За Unix операционна система

.Z файл с Unix компресия и за да бъде декомпресиран се изпълнява командата:
 

.gz файл с компресия, Unix версия на ZIP, за декомпресиране се изпълнява командата:
 

За MSDOS операционна система

.zip или .ZIP е архивен файл създаден с PKZIP и може да се дезархивира с PKUNZIP или UNZIP при спазване на следния формат на команда:
 

Начинът на работа с другите дезархивиращи програми е сходен.

FTP сесия

Успешното провеждане на една FTP сесия изисква изпълнението на определена последователност от действия.

Първото действие е активиране на програмата, поддържаща протокола.
 

където, <Internet site>е адресът на кореспондентската машина. Адресът може да бъде зададен като IP адрес или чрез символичното име на машината, например:
 

или
 

След натискане на клавиш >Enter от клавиатурата програмата прави опит да установи контакт с избраната машина. При нормална работа на мрежата и при възможност да се установи контакт не след дълго на екрана на клиента се появяват опознавателните редове на отдалечената машина. Следва разпознаване на клиента по установените в сървъра правила, например:
 

Тук се въвежда име за потребител (Name) или Ctrl/C за прекъсване на връзката. Потребителското име е необходимо за да се открие процес за този потребител в машината. Официално регистрираните потребители използват своите потребителски имена за достъп до тази услуга в тази машина. За останалите е предвидено едно обобщено име, което е:
 

Анонимен или неизвестен съвсем не означава, че потребителя, търсещ достъп до файловата система на сървъра, остава такъв за него. Следващият въпрос е паролата за достъп (Password). Това предопределя същинските права на потребителя. Регистриран потребител добива предписаните му права, а външен потребител добива достъп до общите части на файловия сървър. В един FTP сървър като общи и достъпни за публиката се заделят определени части от файловото му пространство.
 

Един анонимен потребител може да се регистрира като гост в отговор на въпроса за парола на достъп (Password). Това отговаря на общите правила, дефинирани в самия FTP протокол. Голяма част от публичните или обществени FTP сървъри обаче изискват от потребителя идентификация с неговият E-Mail адрес. Общите правила за работа в Internet и колегиалното отношение в тази мрежова среда предполагат точната регистрация на всеки потребител. Така вместо guest за парола на достъп е препоръчително да се въвежда електронният адрес на потребителя, например:
 

Всяка изпълнена от страна на потребителя операция се регистрира в FTP сървъра и представлява своеобразен протокол за неговите действия. Така всеки опит за неправомерни действия се регистрира веднага.
 

Този финален акорд от въвеждащия протокол напомня на потребителя, че му е осигурен достъп с определени ограничения. Отсрещната операционна система е UNIX и установения като текущ тип трансфер на файлове е Binary.
 

Въведената команда >dir извежда на екрана на локалния компютър съдържанието на текущата директория в отдалечената машина в пълен формат.
 

В средата на Unix операционна система резултатът от изпълнението на команда " >dir" може да бъде този, показан по-горе. Съдържанието на отделните колони се нуждае от обяснение. Преобладаващата част от FTP сървърите са базирани на Unix машини и файловата им структура обикновено е сходна. Различията се отнасят предимно до предмета и обема на съхранявана информация. По-нататък ще стане дума за имената на някои по-известни FTP сървъри, както и за информацията, която те съхраняват по рубрики.

На един ред от този списък е поместена информация за характера на файла или директорията, правата за достъп, собственика или създателя, обема в байтове, датата на последна модификация, името на файла или директорията в последната колона. В първа колона буква "d" означава директория, следващите букви определят възможностите за четене, запис, изтриване или изпълнение. Първият файл в списъка с наименование README нормално съдържа обяснения за сървъра, правата за достъп, e_mail адрес за кореспонденция, големината му е 4444 байта, последната му модификация е направена 3 март в 11:34 часа. При липса на информация за годината се приема текущата. За минали години, тя е записана на мястото на часа. За да се прочете съдържанието на този файл трябва да се “изтегли” в локалната машина. Файлът с наименование INDEX обикновено съдържа каталога на директория /pub. От неговото съдържание потребителят може да се ориентира за поддържаните рубрики в FTP-сървъра. Директорията /bin е създадена на 8 февруари 1995. Командата за изтегляне на файл е следната:
 

Трябва да се има предвид, че употребата на малки или големи букви има значение и името на файла при всяка FTP команда да се изписва по начина, по който то е записано.

Копирането на файла README е съпроводено със съответен протокол:
 

200 PORT command successful. 150 Opening BINARY mode data connection for README (4444 bytes) 226 Transfer complete. 4444 bytes received in 1.17 seconds (3.8 Kbytes/s) ftp>

Прехвърлянето на файла README с дължина 4444 байта е завършило за 1.17 секунди със средна скорост на обмен 3.8 килобайта в секунда.

Тази информация е особено ценна за да се провери, дали дължината на файла в байтове в сървъра отговаря на броя прехвърлени байтове в машината на потребителя. Данните за средната скорост на трансфер са информация за моментната пропускателна възможност на мрежата. При по-ниски скорости и най-вече под 1Kbyte/s прехвърлянето на големи файлове става почти невъзможно, а и не е желателно в такъв момент допълнително да се натоварва мрежата. Често във файла README се споменават подходящите часове за контакт със сървъра. Като общо правило, трябва да се избягва FTP услугата от отдалечени сървъри в работните часове на деня.

За трансфер на група от файлове, отговарящи на определено условие се прилагат команди за многократно четене или запис (mget, mput):
 

Всички файлове с разширение .TXT в текущата директория на сървъра ще бъдат прехвърлени един след друг в машината на потребителя. При активен prompt за копирането на всеки файл ще се иска потвърждение. Дезактивирането на това условие става с изпълнение на команда prompt. Активирането му става с повторно изпълнение на същата команда:
 

Ако избраният за трансфер файл не е текстов, то трябва изрично да се установи Binary режим на трансфер. Повечето сървъри разполагат с FTP продукт, автоматично определящ типа на прехвърляния файл, но внимание, това не винаги е така. Ако един чисто текстов файл е прехвърлен по Binary mode това не е фатално. Появяват се проблеми с неговото четене на екран от някои редактори поради записването му в Unix формат, загубва се символа <CR>. Прехвърлянето на архивен или изпълним файл по ASCII mode прави файла неизползваем! Установяването на един от двата режима се извършва с командите BINARY или ASCII, например:
 

Процесът на прехвърляне на един файл може да бъде маркиран и проследяван стъпка по стъпка, което в повечето случаи е удобно и показва моментната скорост на обмен по мрежата. Маркировка се установява с команда hash. Прехвърлянето в потребителския компютър на определено количество байтове се маркира със знак “#” на екрана. В зависимост от настройките на софтуера, маркировка се извежда на всеки 1024, 2048 или 8192 байта.
 

Да предположим, че в директория /virus се намира последната версия на популярната антивирусна програма f-prot. Програмата се разпространява в zip архив и името на архива се променя с промяната на версията на програмата f-prot. За да се копират всички налични версии на архива трябва да се изпълни следната последователност от команди. С цифров код отпред е даден отговора на отсрещната система при нормално изпълнение на всяко действие:
 

От изведения на екран протокол става ясно, че копираният архив е един с име fp-222.zip, което отговаря на версия 222 на програмата f-prot. С това задачата е изпълнена.

Смяна на директория с връщане една стъпка назад се извършва чрез командата:
 

Смяна на директория с връщане в корена на дървото се извършва чрез командата:.
 

За прекратяване на връзката със сървъра се издава следната команда:
 

Доброто “възпитание” в Internet изисква да се освободи връзката след като работата е свършена. Така не се натоварва излишно мрежата и се дава възможност на други да се възползват от услугите на FTP-сървъра. Повечето FTP-сървъри имат установено време за time-out (900s), след изтичането му връзката се затваря автоматично. Може да се укаже, че достъпът до определен сървър е ограничен по брой клиенти в даден момент. Във всички случаи е препоръчително FTP услугата за отдалечени сървъри да се ползва в извън работните часове. Това, разбира се е много относително, като се имат предвид часовите разлики в различните континенти. В този смисъл, като че ли няма такъв часови интервал. За територията на България практиката показва, че ранните часове на деня са най-подходящи.

Достъп до FTP сървър може да се осъществи и с помощта на Web браузър, като в полето Location се изпише команда на един ред:
 

където,

• username - потребителско име или anonymous;
• password - парола за достъп или e-mail адрес;
• Internet_Address - символично име или IP адрес на сървъра;
• port - номер на порта, обслужващ услугата при сървъра