DSL (Digital Subscriber Line) позволява предаване на информация с висока скорост (от няколко стотин килобита за секунда до няколко десетки мегабита за секунда) по обикновената двупроводна медна абонатна линия.

Изразът DSL за първи път се използва при цифровата мрежа с интегрирани услуги ISDN, във връзка с реализиране на преносната среда при ISDN основен достъп BRA. DSL дефинира преносна среда, състояща се от модеми (LT и NT) разположени в двата края на двупроводната медна абонатна линия, която осигурява достъп на крайните устройства на потребителя до мрежата.
 
 

ТЕ1 – крайно устройство тип 1, което има ISDN интерфейс и директно се включва към шината S, т.е. ISDN телефонен апарат, ISDN-PC карта, ISDN факс апарат
ТЕ2 – крайно устройство тип 2, което няма ISDN интерфейс и не може директно да се включва към шината S, конвенционален телефонен апарат, РС с аналогов модем, факс апарат група 2/3
ТА – терминален адаптер, който преобразува интерфейса на конвенционалните крайни устройства в ISDN интерфейс
NT – крайно мрежово устройство
LT – крайно линийно устройство
U – двупроводен интерфейс
S – четирипроводен интерфейс

ISDN абонатният достъп BRA позволява пренос на цифрова информация по двупроводната медна абонатна линия с обща скорост 160 kbit/s. Потребителят има възможност да използва два В-канала, всеки със скорост 64 kbit/s за обмен на потребителска информация и един D канал със скорост 16 kbit/s за сигнализационна информация. В абонатният достъп се обменя още и служебна информация по канал означаван като OEC (Embedded Operations Channel) със скорост 16 kbit/s, до която потребителят няма достъп. Преносът се осъществява симетрично в двете посоки, като максималното разстояние което може да се покрие зависи от затихването на сигнала по линията, което не трябва да превишава 42 dB при 40 kHz.

Цифровата информация, която се пренася по линията се модулира с линиен код 2B1Q. При него два бита 2B (2 Binary) се представят чрез едно от четири нива по напрежение 1Q (1 Quarternary).

Потокът от информация се групира в двубитови думи, като всяка двойка битове се модулира с едно ниво по напрежение съгласно таблицата:

Потокът от битове (1 и 0) потребителска информация,  групирана в двубитови думи, се модулира с напрежение с амплитуда между +3 и –3 волта.

0100110010

01-00-11-00-10

Линийният код 2B1Q осигурява пренос със скорост 160 kbit/s като използва 80 kHz широка честотна лента. Ефективността на използване на предоставената честотна лента е 2bit/s за Hz.
Информацията се предава в двете посоки едновременно като се използва технология с подтискане на ехото EC (Echo Canceled transmission).